Un établissement né en 1973, transformé au fil des décennies
Tout commence au début des années 1970, avec l’ouverture du collège de Vaitape en 1973, un établissement qui existe depuis environ 53 ans. Pendant plus de quarante ans, ce collège, complété par un CETAD (Centre d’Éducation aux Technologies Appropriées au Développement), a accueilli les collégiens de l’île, leur évitant de partir étudier à Raiatea ou à Tahiti dès le premier cycle. 
Pendant plus de quarante ans, des générations d’élèves grandissent entre ces murs. Le bâtiment, lui, vieillit. Après 40 ans de bons et loyaux services pour le collège, et 35 pour le CETAD, il est temps de tourner une page, la Polynésie française a lancé un vaste projet de reconstruction.
En 2014, le grand chantier démarre. Ce n’est pas une simple rénovation : c’est une renaissance. Sur près de 10 000 m², pensé pour respecter l’environnement, avec de la ventilation naturelle, des protections solaires, un tout nouvel établissement sort de terre — financé par le Pays. Et surtout, il ne se contente plus d’accueillir des collégiens : un lycée professionnel et un lycée général viennent s’y ajouter, avec un internat pour les élèves des îles voisines. 
Pour la première fois, un jeune de Bora Bora peut aller du collège jusqu’au baccalauréat sans jamais avoir à prendre le bateau ou l’avion pour Raiatea ou Tahiti. 
C’est de cette histoire qu’est né le Lycée Polyvalent Ihi Tea No Vavau. Le nom a changé, les bâtiments aussi — mais l’esprit reste le même depuis 1973 : offrir aux enfants de Bora Bora une école à la hauteur de leurs ambitions.